Третьего марта Санкт-Петербург посетил Шейн Уолл (Shane Wall), вице-президент Intel’s Corporate Technologies Group и директор лаборатории Systems Technology Lab корпорации Intel. Официальной целью визита было более детальное знакомство с вузами Санкт-Петербурга и оценка перспектив открытия на базе одного из городских университетов четвертого по счету научно-исследовательского центра Intel в России. Напомним, что научно-исследовательские подразделения Intel в России уже функционируют в Сарове (бывший Арзамас-16), Нижнем Новгороде и Москве.

Итоги визита пока неясны. Вполне вероятно, что решение о более тесном сотрудничестве с Петербургом будет приниматься не на этом уровне. Поэтому состоявшийся брифинг Шейна Уолла с санкт-петербургской прессой в основном был посвящен работе подразделения Intel по исследованиям и новым разработкам (R&D).
Помимо уже известной, в принципе, общей информации об объеме инвестиций Intel в собственные исследования, о направлениях развития отрасли и стратегическом видении Intel будущего мирового рынка ИТ, на брифинге, на мой взгляд, было два довольно интересных момента.
Первый – явный. Демонстрация прототипа нового устройства с интригующим названием «универсальный коммуникатор». С виду – обычный сотовый телефон, но этот коммуникатор совмещает в себе все функции телефона и PDA-устройств, а также умеет передавать голосовые соединения между сетями разных стандартов так, что пользователь этого даже не замечает. «Через пару лет мы рассчитываем разместить здесь процессор мощностью в 1 ГГц», – отметил Уолл, не выпуская из рук коммуникатор.
На данный момент «игрушка» поддерживает стандарты GSM, GPRS, IEEE 80211b, GPS, а в ближайшем будущем, как обещает Intel, начнет понимать UWB (Ultra Wide Band), CDMA и WiMAX. На массовом рынке устройства, аналогичные продемонстрированному прототипу, появятся в ближайшие четыре-пять лет.
Второй момент буквально прочитался между строк, когда Уолл отвечал на вопрос о том, как Intel планирует договариваться с традиционными провайдерами сотовой связи о поддержке WiMAX, если данная технология фактически самый реальный конкурент сетям GSM и 3G. Фокус здесь в том, что уже сейчас связываться через GPRS в провайдером IP-телефонии, и уже с него звонить из России в Америку гораздо дешевле, чем звонить по тому же маршруту обычным способом. С распространением стандарта WiMAX услуги IP-телефонии будут все более востребованы, тогда как традиционные сотовые операторы, вложившие многие миллионы долларов в стационарное оборудование, будут постепенно терять клиентов.
Ответ вице-президента получился хоть и довольно обтекаемым, но по-своему циничным: «Да, конечно, мы планируем, что рынок технологии WiMAX будет расти, а сама технология – развиваться. Мы думаем, что в конечном итоге рынок WiMAX достигнет тех же объемов, что сейчас есть у операторов сетей GSM и 3G». Фраза, что совершенно очевидно, не закончена – политкорректность соблюдена, но и последствия роста рынка WiMAX также всем понятны.

Евгений Родин