Немного теории
В видеокарте ATI RADEON 8500 DV применена новая конструкция радиочастотного модуля ТВ-тюнера, внешне представляющая собой небольшую металлическую коробочку безо всяких маркировок и наклеек. Так что производителя определить не удалось. Забегая вперед: после нескольких часов непрерывной работы почему-то запаниковала утилита «ASUS Probe», контролирующая все параметры, касающиеся внутренностей компьютера.  Проверив, в чем дело, я был обескуражен: температура внутри корпуса поднялась с нормальных 25-30 градусов аж до 52 (!), а «материнка» соответственно нагрелась до 58-60 градусов. При проверке оказалось, что в этом повинен тот самый ТВ тюнер – даже на ощупь он был очень горячим, особенно по сравнению с самим чипом видеокарты, оснащенным малошумящим вентилятором. Думаю, разработчикам следовало бы задуматься над его охлаждением, ну а простым пользователям пока что придется спасаться дополнительным вытяжным вентилятором на корпусе.
Сразу замечу, что этот вариант RADEON 8500 имеет более медленную память, чем его аналоги без «наворотов». Частоты работы карты составляют 230 МГц по чипу и 190 (380) МГц по памяти. И производительность по сравнению с новейшими монстрами от nVidia и ATI у нее относительно низкая, так что чудес в том же грядущем «DOOM III» ждать не стоит, но вот с поставленной задачей видеостудии и монтажной в одном флаконе она справляется отлично. Ко всему прочему, автоматически устанавливается и  «HydraVision», позволяющая реализовывать одновременную работу на двух мониторах.
Все видео- и аудиоразъемы вынесены в отдельный внешний бокс. Помимо аналоговых, на нем есть и  разъем цифрового звукового выхода S/PDIF. Бокс соединяется с платой толстым кабелем, оканчивающимся внушительным многокон­тактным разъемом с защелкой, внешне довольно хлипкой, но на деле крепко удерживающей соединение.
Также из внешних устройств стоит отметить стильный и удобный пульт дистанционного управления, вопреки сложившейся традиции использующий не инфракрасный канал, а радиочастотный. Тем самым ATI устранила основной недостаток пультов на ИК канале - необходимость направлять ИК-светодиод передатчика на приемник и невозможность управлять через непрозрачные преграды между передатчиком и приемником. К тому же радиус действия у него гораздо больше: на расстоянии в 30 метров через две капитальные кирпичные стены действовал безотказно. На более дальних расстояниях проверить не удалось, не исключено, что его радиус действия имеет еще большую дальность.
Помимо традиционного набора мультимедийных функций, пульт вполне может заменить и мышку, для чего служит большая восьмипозиционная клавиша в его верхней части, продублированы также некоторые наиболее распространенные клавиши клавиатуры (четыре клавиши курсора и Enter). В «Квэйк» или «Варкрафт» с пульта конечно не поиграешь, но на работу в среде Windows его вполне хватает, например, можно запустить другой фильм или музыкальный файл, не вставая из кресла, в котором вы так удобно устроились после тяжелого трудового дня. Питается же пульт от четырех пальчиковых батареек типа ААА.
РЧ приемник реализован в виде маленькой пластмассовой коробочки размером чуть меньше спичечного коробка с хвостиком антенны длинной около 15 см. С компьютером этот приемник соединен довольно нетрадиционно, но современно – по интерфейсу USB. От него же приемник получает и питание.
Традиционно для ATI все сопутствующие программы реализованы в виде набора ММС (MultiMedia Center). В него входят:
TV - «компьютерный видеомагнитофон»;
DVD - программный DVD плейер;
Video CD;
Аudio CD;
File Player - универсальный плейер;
Library - каталог всех мультимедийных файлов, созданных при помощи программ ММС;
и всплывающая закладка LaunchPad для быстрого вызова остальных программ.
Несомненно, наиболее часто используемой станет программа управления TV- тюнером и оцифровкой видео. По своей сути это полноценный компьютерный видеомагнитофон с традиционным набором функций. Из отличительных особенностей тюнера следует отметить возможность переназначать найденные в процессе сканирования каналы на любые кнопки и ручную настройку на любую частоту.

Установка
Ну что же, приступим. Привычным движением выдвинув компьютер, я заглянул в его немного запыленные внутренности и выкрутил свою родную видеокарту. Случайно или нет, но положил я ее рядом с новым Radeon, различие было явно в пользу  новинки: она была где-то раза в два больше, стильный, черный плоский кулер с врезанным в радиатор вентилятором вызывал невольное восхищение. Да, дизайнеры компании ATI не даром едят свой хлеб. Входящие в комплект переходники выполнены из полупрозрачного фиолетового и голубоватого пластика, провода полностью соответствуют им по цветовой гамме.
Итак, карточка удобно «улеглась» в слот AGP. За время установки произошла всего одна неприятность: карточка-то оказалась привередливая и нетерпимая, и при попытке установить драйверы через Windows”овский мастер установки оборудования, после копирования файлов система висла напрочь. На поставляемом в комплекте с платой диске был и собственный инсталлятор, он-то и объяснил, в чем проблема, отказавшись проводить установку новых драйверов, пока из системы не вычистятся полностью данные о прошлой видеокарте. Программа тут же предложила решение: установить стандартный драйвер видеокарты, а уже потом поверх него складывать родные «дрова». Это помогло.

Тестирование
В тестах «3DMark2001» компьютер имел такую конфигурацию:
Pentium III 1000 МГц;
на плате ASUS TUSL-2;
оперативная память 128 MB SDRAM PC133;
жесткий диск Seagate 20GB 5200 об./мин.
В итоге было набрано 3895 баллов. Игровые тесты прошли на ура, впрочем не подвели и все остальные, особенно порадовал реалистичный ландшафт живой природы, заворожив красотой и реальностью отображения! Несмотря на всю погруженность в виртуальный ландшафт, была замечена одна интересная закономерность: при просчете многополигональных объектов (деревья, где каждая ветка, каждый листок двигаются на ветру) скорость держалась в районе 40-50 кадров в секунду. Но как только дело доходило до отображения водной поверхности, она резко подскакивала аж до 80-90! При этом реалистичность отнюдь не страдала - мелкая рябь, даже барашки на некоторых отдельных волнах бы­ли различимы. Дальнейшее исследование показало, что то же самое касается отображения огня, тумана, ды­ма и других проявлений стихий.
В других тестах, требовательных к производительности, этот видеоакселератор, несмотря на более медленную память, показал вполне достойные результаты.

ТV-тюнер
Тут первый блин действительно оказался комом. Когда запускается сканирование сеток вещания, т.к. кабельного ТВ пока что не наблюдается, внизу всплывает строчка: «Сканирование займет не более 5 минут». Ну-ну... В первый раз программа просто повисла на 8%, при повторной попытке она все же удосужилась довести все до конца. Я за это время успел попить чаю и немного почитать – в общей же сложности сканирование заняло около получаса. Но я был вознагражден – большинство каналов было «поймано» успешно, причем все показывали с отличным качеством.
Удобно, что для каждого канала можно индивидуально подстроить многие параметры (присвоить имя, выбрать стандарт, настроить цветовые параметры изображения, выбрать стереозвук, установить парольную защиту, вызвать субтитры из телетекста и пр.). Принимаемое изображение может выводиться как в стандартное окно видеооверлея, так и растягиваться на полный экран или отображаться в виде живых обоев рабочего стола. Практиче­ски все режимы можно выбирать с пульта ДУ, однако с него невозможно переключаться между источниками сигнала (TV, composite, S-Video). Причем эту команду невозможно даже запрограммировать на функциональные клавиши.
Присутствует популярная сейчас функция «TV-on-Demand» для непрерывной записи в фоновом режиме. Режим Blen­ded позволяет расположить окно оверлея поверх остальных и регулировать его прозрачность. Функция захвата статичных кадров Still Capture может передавать полученные изображения в clip­board, на принтер или сохранять в растровом формате *.bmp. Также все захваченные изображения запоминаются в capture ga­l­lery. Телетекст может отображаться в традиционном режиме и в режиме текстовой интерпретации. Но как и в остальных подобных устройствах, кириллица здесь отсутствует. Принятые страницы можно сохранять в текстовый файл.
Необходимо отметить богатейшие возможности настроек параметров оцифровки видео. В результате оцифровки возможно создание файлов AVI, MPEG-1, MPEG-2 и Win­dows Media форматов. Также программа предлагает свой фирменный файловый стандарт ATI digital VCR.
Широчайший набор разрешения кадров – от 160 х 144 до 720 х 576. Плотность видеопотока на выходе может варьироваться от 400 Кб/сек. до 15 Мбайт/сек. Необходимо отметить еще одну положительную особенность, уникальную только для ATI: в случае использования AVI формата возможен выбор как любых софтверных кодеков, установленных в системе (типа DivX), так и аппаратных, например, от платы miroVIDEO DC30 plus.
При записи длительных фрагментов программа самостоятельно может нарезать оцифровываемый поток на файлы некоторых фиксированных размеров, приведу только крайние значения: от 1.44 (да, дискетам на 3.5 объявлена отсрочка в погребении) до  4.7 Гб.
По качеству оцифрованного и принимаемого видео эта плата превосходит все виденные мною ранее.

Заключение
За универсальность приходится платить, и для заядлых геймеров есть более мощные модели, которые к тому же и стоят подешевле. Но как «универсальный комбайн» RADEON 8500 незаменима, ATI постаралась, и на свет явился качественный и во многом уникальный продукт, способный принести многофункциональную цифровую видиостудию в дом обычного поль­зователя ПК.

Александр Р.

Автор выражает благодарность
за предоставленное для тестирования оборудование фирме «Мир Компьютеров»