В последнее время и до нашего захолустья стали доходить отзвуки глобального информационного пиршества в виде семинаров, анонсов, roadshow – и прочая, и прочая… Не успело еще отложиться в головах недавнее представление процессора Intel Pentium 4, а к нам уже приехали представители достаточно известной компании Alliance Group, занимающейся многопрофильной дистрибуцией. Причем, не просто приехали, а привезли с собой представителей избранных вендоров, в число которых вошли ATI Technologies, Creative Labs и Logitech – мы не раз встречали эти имена на своей компьютерной технике.

Событие это проходило 29 ноября в Омске, в гостинице «Иртыш». Сразу после регистрации участников было отведено несколько минут на представление компании – было рассказано о том, что представляет собой Alliance Group, показаны основные партнеры, направления развития и контактная информация. Все остальное время было выделено вендорам для их презентаций.

ATI   Technologies
Открыла программу презентация компании ATI Technologies – крупнейшего производителя видеоадаптеров. В спектр продукции компании входят графические адаптеры, наборы микросхем для производителей материнских плат, TV-тюнеры, мультимедийные адаптеры, а также многофункциональные телевизионные приставки и бытовые устройства. Были представлены различные линейки продукции ATI – от контроллеров начального уровня на чипсетах XPERT’98 и XPERT’2000 до моделей среднего уровня (чипсет Rage Fury Pro) и новой высокопроизводительной серии Radeon, которая позиционируется как прямой конкурент аналогичной продукции от компании nVidia, известной нам под маркой GeForce.
Завершила презентацию информация о технической поддержке, предоставляемой ATI. Наконец-то появился сайт www.atitech.ru, который предоставляет техническую поддержку на русском языке; ну и, конечно же, сайт www.ati.com тоже никуда не делся.

Creative  Labs
После ланча программу продолжила презентация Creative Labs. Вел ее менеджер по продажам Creative в Восточной Европе Дариус Скупински (Dariusz Skupinski). И хотя он довольно хорошо владеет русским языком, презентация шла на английском. Впрочем, большинство присутствующих в зале владели английским в достаточной степени для того, чтобы без проблем воспринимать саму презентацию и демонстрируемые слайды и задавать вопросы представителям Creative.
С продукцией Creative Labs знаком каждый – до сих пор многие по привычке называют любую звуковую карту Sound Blaster, хотя она может и не иметь практически никакого отношения к оригинальной линейке Creative, лидирующей на рынке звуковых карт. Несмотря на это, полный спектр продукции этой компании трудно охватить взглядом – это не только звуковые карты, но и аудиосистемы (включая полноценные системы Dolby Digital), и Web-камеры, и аксессуары, и видеоадаптеры, и многое другое. Все это разнообразие, по мнению Creative Labs, объединено одним общим понятием – «строительные блоки для индустрии цифровых развлечений» (Building Blocks for Digital Environment).
Началась презентация с обзора тенденций рынка и предполагаемого будущего, так называемого «видения» (Vision) компании. Creative Labs считает, что в ближайшем будущем граница между компьютерной индустрией и индустрией электронных развлечений сотрется и станет практически неощутимой. Таким образом, цель компании – проникновение за пределы компьютерного рынка в мир домашних развлечений.
Затем последовал обзор продукции Creative Labs в каждой из категорий. Это – многочисленные звуковые карты от недорогих Sound Blaster 16 PCI до навороченных Sound Blaster Live! Platinum 5.1 с сертифицированным декодером Dolby Digital, дистанционным управлением и богатым набором программного обеспечения. Это – графические карты, построенные на чипсетах GeForce от nVidia (по иронии судьбы, злейших конкурентах ATI) от 3D Blaster GeForce2 MX c оптимальным соотношением цена/качество до совершеннейшего монстра 3D Blaster GeForce2 Ultra – самой высокопроизводительной графической картой общего направления. Это – акустические системы от недорогих стереоколонок SBS35 до изысканных Dolby Digital-систем Desktop Theatre 2500 и 3500. А также многочисленные приводы CD-ROM, DVD-ROM и CD-RW.
Была также показана любопытная игрушка – Creative D.A.P. Jukebox. Это – очередной портативный цифровой аудиоплеер (совместимый с форматами MP3, WMA и WAV), но с некоторой изюминкой. Изюминка оказалась весьма объемистой – встроенный жесткий диск на 6 Гб, обеспечивающий хранение 100 часов (!) музыки CD-качества. Цена у игрушки тоже соответствующая – около $400. Аудитория единодушно сошлась во мнении, что на российском (и омском) рынке у устройства, по-видимому, нет особых перспектив, благодаря наличию множества более дешевых альтернатив – минидисковых и MP3-плееров с возможностью работы с CD-носителями. «Но ведь 100 часов!» – восклицали представители Creative. А к чему, если батареек хватает только на 3 часа непрерывного воспроизведения?

Logitech
Далее последовала презентация Logitech, также на английском языке. Представитель компании Брэндан МакФеррен (Brendan MacFerran) показал на первом слайде симпатичного живого мышонка и сказал, что его зовут Оскар и что если кто-либо заснет на презентации, то Оскар подкрадется к нему и укусит за что-нибудь. К счастью, подобного инцидента не произошло.
Эта презентация тоже началась с Vision. Брэндан объяснил присутствующим, что, несомненно, информация будет играть в будущем значительно более важную роль, нежели сегодня. И, в то же время, информационные технологии станут привычными и незаметными – так же, как сегодня электричество. Знаем ли мы, где находится трансформатор, питающий наш район? Вникаем ли мы в тонкости того, что происходит на электростанции и внутри нашего телевизора? Нет, мы просто пользуемся всем этим. «В будущем, – утверждает Брэндан, – компьютерные технологии будут просто спрятаны от любопытных взоров, а за их обслуживание будут отвечать специалисты. Пользователю же будет предоставлен интерфейс взаимодействия с информационной средой. Работа над этим интерфейсом и есть миссия Logitech».
В этом нелегком деле компания добилась определенных успехов уже сегодня. В арсенале Logitech присутствуют беспроводные оптические мыши, оптические же трекболы с уникальной технологией Marble, интернет-клавиатуры, джойстики, Web-камеры и даже акустические системы.
О мышах стоит сказать отдельно. Logitech, несомненно, является одним из крупнейших мировых производителей компьютерных мышей, и на этом поприще у компании наличествуют кое-какие уникальные достижения. Это, в частности, технология iFeel, позволяющая буквально «чувствовать» интерфейс. Например, при переходе с одного элемента меню на другой мышь будет слегка подрагивать, а при приближении курсора к кнопке «ОК» сама подкатываться к нужному месту.
На вопрос «есть ли у Logitech разработки в области интерфейсов будущего?» Брэндан ответил, что в исследовательских лабораториях компании разрабатываются прототипы таких устройств – это и перчатки для работы в условиях виртуальной реальности, и интеракторы, и многие другие разновидности устройств, о которых мы даже не подозреваем. Разумеется, информация о разработках держится в секрете и выводится на рынок, когда тот в состоянии проглотить эту технологию, как произошло, например, с iFeel.

Хорошо ли иностранцам в сибири?
В целом roadshow проходило в приятной и доброжелательной атмосфере. На вопрос «в чем отличие нашей аудитории от западной?» представители компаний ответили, что в России, и особенно в регионах, задают больше технических вопросов, а в Европе основным вопросом было: «как создать добавленную стоимость, торгуя продуктами вашей компании?» Это, конечно, можно понимать и как меньшую ориентированность нашей аудитории на коммерческие приложения, но, на мой взгляд, дело не в этом. Представители российских компаний не ищут чужих решений, которые зачастую не работают в наших условиях. Они создадут добавленную стоимость сами – а для того, чтобы знать, на каких особенностях товара делать акцент, им нужна техническая информация. Все очень просто.
Будем надеяться, что наш жестокий рынок все же позволит омским компаниям развиваться. И, быть может, немалую роль в этом сыграет сотрудничество с Alliance Group.