Прошлый век принес человечеству немало великих открытий. Многие из них оказали влияние и на наш быт. В 1928 году в продаже появились первые телевизоры, которые, как охарактеризовал это явление Владимир Высоцкий, прорубили окно в целый мир.

Полвека спустя в нашу жизнь пришли первые персональные компьютеры, которые открыли для нас новое отражение этого мира, создав мир виртуальный. Но, несмотря на стремительные темпы развития интернета, традиционное телевидение и по сей день удерживает главенствующие позиции. Благодаря формировавшейся десятилетиями и доступной практически всему населению Земли системе телерадиовещания телевизоры прочно обосновались в наших домах и не собираются сдавать своих позиций в ближайшем обозримом будущем.
Как только персональные компьютеры начали всерьез приобщаться к звуку и видео, а на страницах печатных изданий стало мелькать модное нынче слово «мультимедиа», производители видеокарт попытались добавить в свои изделия функцию приема телевизионного сигнала, поступающего в компьютер через обычную телевизионную антенну.
Первые попытки были не совсем удачными. Видеокарты с интегрированным телевизионным тюнером стоили дорого, а качество телевизионной картинки оставляло желать лучшего. С тех пор прошло уже около десятка лет. История тюнеростроения достойна отдельной статьи. Мы же поговорим о сегодняшнем дне. Итак, какой же он, телевизор XXI века?
Существует несколько путей превращения вашего монитора в полноценный телевизор. Телевизионные тюнеры выпускаются во внутреннем (в виде платы расширения) и во внешнем (в виде самостоятельного устройства) исполнении. Сначала мы поговорим о более простом, с точки зрения подключения и настройки, варианте – внешних ТВ- тюнерах. Основные преимущества внешних устройств:
- простота подключения (нет необходимости брать в руки отвертку и вскрывать системный блок);
- лучшее качество приема (принимающее устройство находится вне системного блока компьютера и менее подвержено влиянию электромагнитных полей);
- мобильность (можно взять с собой на работу, не вскрывая системный блок).
Существует как минимум два типа внешних ТВ-тюнеров (есть также другие варианты подключения через FireWire, т.е. IEE1394, или специальные интерфейсы, но в Россию они пока практически не поставляются ввиду специфичности и дороговизны, так что мы их в данной статье не рассматриваем):
- полностью автономные;
- подключаемые к компьютеру через интерфейс USB.
Итак, если вы хотите использовать монитор в качестве телевизора, не обременяя себя необходимостью установки программного обеспечения и готовы пожертвовать большим количеством дополнительных функций, о которых речь пойдет далее в этой статье  – смело выбирайте автономный ТВ-тюнер. Если же вас пугает лишь необходимость установки платы расширения или вы счастливый обладатель ноутбука – вам следует остановить свой выбор на внешнем ТВ-тюнере,  который подключается через интерфейс USB.
Следует отметить, что пока большинство таких устройств поддерживает лишь стандарт USB версии 1.1, пропускной способности которого недостаточно для передачи оцифрованного видеосигнала в обычном виде. В связи с этим происходит предварительное сжатие и последующее декодирование потока видеоданных, что существенно увеличивает нагрузку на центральный процессор и сказывается на производительности других приложений, которые работают параллельно. Но даже при таких ухищрениях не удается добиться качества показа сравнимого с тем, которое демонстрируют внутренние  и автономные внешние модели. Так что вариант внешнего USB ТВ-тюнера я бы советовал лишь владельцам ноутбуков, так как для них он остается по сути единственно возможным.
Теперь давайте рассмотрим наиболее популярный вариант – использование внутренних ТВ-тюнеров. Но прежде давайте определимся с системными требованиями к нашему компьютеру. Если мы хотим просматривать телепередачи, для этой цели подойдет любая «рабочая лошадка» не младше Pentium 166 c 32 Мб оперативной памяти, установленной Windows 95 OSR2 или Windows 98, свободным местом на винчестере не менее 10 Мб и видеокартой с поддержкой DirectDraw. Этих аппаратных средств с лихвой должно хватить для удовлетворения нужд среднестатистической домохозяйки, привыкшей смотреть сериалы именно в то время, когда их транслируют и спасаться от рекламных роликов бегством на кухню.
Но поскольку компьютер, как правило, становится уделом людей занятых или искушенных, то и обычным просмотром дело наверняка не ограничится. Настал момент обрадовать счастливых обладателей четвертых Пентиумов. Теперь огромная вычислительная мощь ваших процессоров будет использоваться не только для трехмерного моделирования в компьютерных играх. Повышенная частота окажется также полезной и для сжатия видео, которое вы захотите сохранить на вашем огромном, но все же ограниченном пространстве жесткого диска.
Для тех же, у кого «лошадки» постарее, следует отметить, что для нормальной работы всех функций программного обеспечения ТВ-тюнера необходим процессор не ниже Pentium II 233 МГц, оперативной памяти не менее 64 Мб, свободного места на жестком диске не менее 200 Мб, видеокарта с поддержкой DirectDraw, звуковая карта и установленная операционная система Windows 98, Windows 2000 или Windows XP. Справедливости ради стоит отметить, что существует также программное обеспечение, работающее под операционными системами, отличными от Windows, например Linux и др., но оно, как правило, не поставляется производителем оборудования и является продукцией сторонних разработчиков.
Очень распространено мнение о том, что внутренние ТВ-тюнеры отличаются лишь именем производителя и ценой. Действительно, большая часть плат построена на популярном чипе ВТ878А производства компании Conexant (www.conexant.com.tw) и внешне платы выглядят практически одинаково. При том, что стоимость однотипных устройств от различных производителей может отличаться на 10-20 процентов, у покупателей возникает естественное желание сэкономить. Но, как известно, «скупой платит дважды». Поэтому несколько слов о тех моментах, на которые следует обратить внимание при покупке ТВ-тюнера.

Производитель
Сегодня на рынке представлено большое количество преимущественно тайваньских производителей. Вот некоторые наиболее известные имена:
- AVerMedia (www.aver.ru) - уже почти 10 лет занимается производством ТВ-тюнеров, уделяет большое внимание российскому рынку;
- Leadtek (www.leadtek.ru) - известный производитель видеокарт;
- LifeView (www.lifeview.com.tw) - один из немногих, кто представляет ТВ-тюнеры, построенные на базе чипа Philips SAA7130HL;
- Pinnacle (www.pinnaclesys.ru ) - известный производитель оборудования для видеомонтажа.

Комплект поставки
Стандартная комплектация ТВ-тюнера помимо самой платы предполагает наличие следующего набора:
- инфракрасный приемник и пульт дистанционного управления;
- соединительный кабель для подключения аудиовыхода ТВ-тюнера к линейному входу звуковой платы;
- компакт- диск с драйверами и программным обеспечением;
- документация на русском языке.
Иногда, с целью формирования более привлекательной цены, некоторые производители предлагают усеченный вариант поставки, в котором отсутствуют инфракрасный приемник и пульт дистанционного управления. Следует обратить внимание, что возможности докупить впоследствии недостающий пульт может и не оказаться.

Способ подключения инфракрасного приемника
Обычно инфракрасный «глазок» подключается непосредственно к разъему, расположенному на плате ТВ-тюнера. Но бывают и исключения. Например, к ТВ-тюнеру Pinnacle PCTV прилагается «глазок», подключаемый через последовательный порт. Убедитесь в том, что в вашем компьютере есть свободный COM-порт. Многие современные материнские платы не оборудованы последовательными портами. Единственный выход в таком случае – приобретение специализированного USB-адаптера.

Аппаратная совместимость
Как правило, производители публикуют перечень оборудования, протестированного на совместимость, на своем сайте. Но самым верным способом проверки на аппаратную совместимость все же остается тестовое подключение. Некоторые магазины специально для этих целей предлагают возможность возврата товара в течение оговоренного срока.

Адаптация к российским условиям
В России традиционно используются две системы: SECAM-DK и PAL. Иногда каналы используют разные системы и необходимо, чтобы программное обеспечение позволяло указывать этот параметр отдельно для каждого канала. Также должна быть возможность указывать имена для каналов по-русски.
Если вы собираетесь пользоваться функцией телетекста, обратите внимание не только на ее наличие, но и на возможность использования кириллицы для чтения телетекста.
Ну и, конечно же, обратите внимание на документацию и наличие русскоязычной службы технической поддержки. Также поинтересуйтесь, не планируется ли фирмой-производителем в ближайшем времени выпуск русскоязычного программного обеспечения.

Гарантийное обслуживание
Срок гарантийного обслуживания, как правило, устанавливается производителем или дистрибьютором и составляет от шести месяцев до одного года.

В продолжении материала мы подробно поговорим о тех самых дополнительных функциях, которые позволяют нам называть компьютер, оснащенный ТВ-тюнером нового поколения. А для тех, кто уже приобрел ТВ-тюнер и по достоинству оценил стандартные возможности, расскажем о некоторых дополнительных сферах применения этого чудо-устройства.

Владимир Старостин