Мужичок с ноготок

В Сети — очередная глобальная напасть: новый компьютерный вирус Bugbear обещает стать одной из самых серьезных угроз, с которыми компьютерные пользователи сталкивались за последние годы.

Вирус, известный также под названием Tanatos, распространяется через электронную почту — в виде файла длиной в 50 Кбайт, прикрепленного к письму. Инфицируются лишь машины, пользователи которых работают с операционной системой MS Windows и почтовым клиентом MS Outlook с незакрытой уязвимостью IFRAME (о ней в компьютерной прессе пишут уже добрых полтора года): всего лишь просмотрев письмо, пользователь запускает вирус. Получив управление над компьютером, Bugbear использует целый ряд механизмов, чтобы заразить подключенные к локальной сети другие машины. Впрочем, главная опасность — в «начинке» вируса.

Bugbear содержит два основных «вредительских» компонента. Первый — программа-шпион, отслеживающая все, что набирает на клавиатуре пользователь, и сохраняющая свои наблюдения в отдельном файле, который регулярно отсылается на несколько электронных почтовых ящиков. Второй компонент — клиент удаленного управления компьютером (интерфейс — на фото), воспользовавшись которым, автор вируса (или любой достаточно осведомленный в механизме его работы человек) может просматривать и модифицировать любые данные на инфицированной машине. Все вместе это чревато потерей жертвами конфиденциальной информации — такой, как номера кредитных карт и пароли к важным информационным ресурсам. Проблема осложняется тем, что Bugbear прикладывает максимум усилий, чтобы никак не обнаружить себя — пытаясь даже отключать сетевые фильтры и антивирусные программы. Лишь изредка (по всей видимости, в результате ошибок в коде) он проявляет свое присутствие попыткой напечатать что-то на принтере или разослать по случайным почтовым адресам старые электронные письма, обнаруженные на компьютере.

Число зараженных машин насчитывает многие десятки тысяч, и, дабы не допустить дальнейшего разрастания эпидемии, антивирусными производителями уже начато распространение бесплатных утилит для борьбы с Bugbear.

Вот он какой

Британские телевизионщики при поддержке ученых и мастеров по спецэффектам сумели воссоздать примерную копию лица фараона Тутанхамона, правившего Египтом в XIV до н. э. Тутанхамон, покоящийся в своей гробнице, известен большинству по посмертной золотой маске, навеки запечатлевшей его формы.

Однако телевизионщикам, снимавшим документальный фильм-расследование, посвященный гибели фараона (Тутанхамон погиб в 18 лет загадочной смертью), этого оказалось мало. Они решили воссоздать прижизненный облик самостоятельно, использовав для этого рентгеновские снимки мумифицированного тела, выполненные учеными в 1968 году. С помощью специальной программы, сопоставившей снимки фараона со строением аналогичных по возрасту, телосложению, полу и этнической группе людей, было рассчитано количество мягких тканей, покрывавших его череп в различных местах, после чего, на основании сгенерированной компьютером объемной модели, был выполнен бюст из стекловолокна. В настоящее время он установлен в лондонском Научном музее.

Восстановление внешности было лишь частью работ: на основании снимков и компьютерной модели скелета Тутанхамона экспертами был сделан вывод о наличии у него редкого врожденного заболевания, деформировавшего верхнюю часть его позвоночника — Тутанхамону было сложно двигать головой. Это, по всей видимости, облегчило задачу его убийцам. Впрочем, столь своеобразный способ отставки в то неспокойное время вряд ли был редкостью, но вот кто именно совершил убийство, был ли это заказ или бытовая неурядица, только предстоит узнать.

Шутки в сторону

Группой британских исследователей под руководством психолога Ричарда Вайзмана (Richard Wiseman) завершены поиски самой смешной шутки на Земле. Поиски, занявшие больше года, были организованы в рамках онлайнового проекта LaughLab (см. http://www.laughlab.co.uk) — на сайте которого все желающие могли предложить собственную или оценить чужую шутку.

Результаты работы впечатляют: в ней приняло участие свыше двух миллилонов человек из семи десятков стран мира, а общее количество анекдотов (точнее — коротеньких юмористических рассказов) в базе данных превысило 40 тысяч. Оценка велась по пятибалльной шкале, при этом максимально высокий балл (65% читателей оценили его в 4 или 5 баллов) получил анекдот английского психиатра, повествующий о двух друзьях, отправившихся на охоту. Когда один из них неожиданно упал на землю, закатив глаза и, кажется, прекратив дышать, другой немедленно позвонил в службу спасения. «Мой друг мертв! Что я могу сделать?!», — на что оператор ответил обычным: «Не волнуйтесь, я могу вам помочь. Но прежде убедитесь, что ваш друг действительно мертв». В трубке воцаряется тишина, затем слышится выстрел, после чего охотник вопрошает: «Что дальше?»…

При всей юмористичности проекта LaughLab, цели его весьма серьезны. Каждый участник был обязан предоставить сведения о своей национальной принадлежности, возрасте, поле и т. п., так что исследователи получили массу первоклассного статистического материала, иллюстрирующего пристрастие землян к тому или иному юмору. Треть всех предложенных шуток была забракована модераторами в силу нецензурности, а те, что прошли на конкурс, показали, к примеру, явную тягу жителей европейских стран к сюрреалистическому юмору, британцев и австралийцев — к шуткам, построенным на игре слов, американцев и канадцев — к шуткам, описывающим поведение туповатых личностей. Самым смешным персонажем оказалась обычная утка, а наименее приспособленным к словесным шуткам языком — японский. Полученные данные еще только предстоит проанализировать, и авторы проекта надеются извлечь из этого значительную пользу: юмор, по их мнению, является очень важным компонентом общения, и понимание того, как на него влияет окружение, в котором живет человек, может стать ступенькой на пути к выработке более эффективных способов повседневной коммуникации между людьми.

Не забудьте убавить громкость!

Спустя почти ровно год с момента начала продаж во Франции переносного цифрового аудиоплейера iPod, его производитель, компания Apple, объявила о приостановке продаж продукта ровно на 15 дней, дабы привести его в соответствие с французским законодательством. Дело в том, что iPod нарушает установленный во Франции предел по максимальной громкости портативных устройств для воспроизведения звука: вместо требуемых законом 100 дБ он способен воспроизвести все 104.

Известие стало малоприятным сюрпризом для Apple, которая только сейчас узнала о существующем ограничении. Тем не менее, присутствия духа компания не теряет: в опубликованном пресс-релизе говорится, что исправить проблему можно чисто программными средствами. Все, что требуется от французских пользователей iPod — это скачать с сайта компании апдейт и установить его. Apple обещает, что программная заплатка будет выложена 8 октября, а к середине месяца продажи плейера во Франции возобновятся.

Любопытно, что трогательная забота относительно состояния ушей граждан, проявляемая французскими законодателями, в отношении iPod может оказаться не такой уж полезной. Оригинальный, «громкий» iPod хорош своей многофункциональностью: к нему можно подключить, к примеру, автомобильную стереосистему и получить качественный звук. Ограничение же максимальной громкости устройства ведет к ограничению его применимости.