Миры виртуальных драконов
Мистические существа привлекают многих «виртуальных путешественников» по просторам Интернета. Это и понятно: к счастью или к сожалению, но драконы — понятие почти такое же виртуальное, как и сама Сеть. Поэтому не случайно виртуальный мир не то чтобы кишит, но отнюдь не обделен вниманием этих сказочных существ и их любителей.
В Рунете драконы (и их любители) поселились, например, по адресу «Мир Великого Дракона» (dragonworld.rolemancer.ru). Конечно, основной средой обитания драконов являются игры, чаще всего — ролевые. Под ролевыми играми обычно подразумеваются компьютерные Role Playing Games (RPG). Кстати, как ни удивительно, но не все геймеры знают, что ролевые игры появились задолго до персональных компьютеров.
«Мир Великого Дракона», или сокращенно МВД — это система ролевых игр, разработанная в России в апреле 2000 года. По утверждению авторов, «в ней предлагается детально продуманная, логичная система характеристик и простой механизм прогресса героев. В систему включен тактический симулятор с компактными правилами, позволяющий детально моделировать бой, а также сбалансированная система магии, построенная по принципу free casting. Система рассчитана как на разработку оригинальных сценариев, так и на адаптацию к ней сценариев и сеттингов других ролевых систем». Вот так, ни больше ни меньше. Чтобы отмести всякие домыслы, авторы в разделе вопросов и ответов сообщают, что МВД к министерству внутренних дел никакого отношения не имеет. Разработчики определили 11 правил построения схем и статистических расчетов настольных ролевых игр, для удобства игроков постарались и выложили на сайт базовые правила (в форматах PDF и MS Word), бестиарий (образы чудищ и монстров), заклинания магов и священников, программу для создания персонажей и многое другое.
А вот «Великий Дракон», рассказывающий об электронных играх на платформах PlayStation, Xbox, Dreamcast, GameCube и Game Boy, поселился в Рунете по другому адресу — www.gdragon.ru.
В виртуальном мире обычно мало говорится о естественной среде обитания драконов. Чаще всего они, гонимые злобой и ненавистью, вынуждены поселяться в полуразрушенных и полузабытых замках и крепостях или на вершинах недоступных скал. Оказалось, что на самом деле любимым местом их обитания были обыкновенные гнезда. Одно из таких гнезд обнаружено в Рунете по адресу dragonsbook.virtualave.net. Причем тащили в свои гнезда драконы в основном книги и предпочитали Дж. Толкиена, Ника Перумова, Роберта Асприна и Урсулу Ле Гуин. Не забывали драконы-книголюбы и про E-Book (dragonsbook.virtualave.net/bookview.exe) — оболочку для более комфортного чтения электронных текстов.
В общем, кто-то проводит досуг, спасая за монитором принцесс и уничтожая попутно массу драконов, кто-то увлекается примерно тем же самым, но в менее виртуальном мире, если можно так сказать, а драконы в это время читают электронные книги.

Дарвин и его Премия
Существование драконов даже в виртуальном мире плохо согласуется с теорией Дарвина (nrc.edu.ru/est/r4/1.html). В своем основном труде «Происхождение видов путем естественного отбора», изданном в 1859 году, Чарлз Дарвин обобщил весь накопленный к тому времени биологический материал, добавив результаты собственных наблюдений во время путешествий. А в книге «Происхождение человека и половой отбор», изданной двенадцатью годами позже, выдвинул гипотезу происхождения человека от обезьяноподобного предка.
Нам, людям, как существам амбициозным и гордым, не очень приятно уже на протяжении почти полутора веков считать себя прямыми потомками обезьян. Видимо, отчасти, поэтому в последние годы в прессе стали появляться многочисленные «научные» опровержения теории Дарвина.
Подогревали интерес также сообщения об археологических находках, которые, ни много ни мало, «переворачивают все представления о происхождении жизни на Земле». Не имевшие, как правило, продолжения, эти публикации заставили всех заинтересованных лиц максимально настороженно относиться ко всем видам подобной информации.
Поэтому, воздержавшись от комментариев (не биолог), приведу лишь одну подобную ссылку — bigmax2.narod.ru, персональный сайт, автор которого имеет свою точку зрения и представляет на суд всех заинтересовавшихся «альтернативную эволюционным теориям оригинальную теорию видообразования». О том, насколько она интересна и имеет под собой научную основу — судить не берусь (повторюсь еще раз — не биолог), но на форуме и в гостевой книге проекта завязалась довольно оживленная беседа.
А вот, американцы, народ очень оригинальный и имеющий свой, «американский» взгляд на юмор, взяли да и увековечили имя Чарлза Дарвина совершенно неповторимым образом — учредили Darwin Awards, Премию Дарвина (www.darwinawards.com/russia). Премия вручается «индивидам, которые приложили наибольшие усилия для улучшения нашего генофонда». Или, попросту говоря, умерли необычным или глупым способом. Как утверждают организаторы, «награда почти всегда вручается посмертно и предпочтительно до появления потомства». И помогает тем самым, якобы, «устранить нежелательные слабости генофонда», причем «получить Премию Дарвина — большая честь» (черноват юморок-то).
На сайте выложены истории лауреатов и тех, кто получил поощрительные премии за несколько лет. Из последних стоит отметить роковую ошибку русского профессора Оксфордского университета, имевшего привычку «опрокидывать» стаканчик лабораторного этилового спирта и однажды спутавшего его с метиловым, «подвиг» студента, дожонглировавшегося боевой гранатой, и любителя халявы из Каира, сиганувшего в Нил и попытавшегося переплыть его вместо того, чтобы уплатить по счету в баре. Стоит ли говорить, что все они получили Премию Дарвина посмертно? А вот 21-летний насильник из Чикаго уцелел, но лауреатом все-таки стал. Почему именно, читайте по адресу www.darwinawards.com/russia/urban7-1.html.
Напоследок позволю себе еще одну цитату: «Вставить патрон вместо предохранителя, пожевать капсюль, повторить трюк Вильгельма Телля, сброситься с моста на резиновой тяге, не замерив ее длину — вот подвиги, достойные Премии Дарвина». Вот такой юмор.